鱼缸清洁器是这样工作的：将清洁器插入鱼缸中，拉活塞时，进水球阀被水顶开、而排水球阀被迫关闭，金鱼粪便随水一起抽入筒内；推活塞时，筒内压强大、筒外压强小，进水球阀被迫关闭、排水球阀被顶开，水经过滤网压回鱼缸，而污物被过滤网过滤掉。这样经过几次推拉，鱼缸内的粪便就被清除了。

鱼缸清洁器简捷实用、效果良好。材料可因地制宜，尺寸则依据鱼缸的大小而定。但制作时必须注意两点：一、球阀与阀门、活塞与抽水简要密闭好，否则水会抽不进来。二、球阀不可太重，太重了它可能不听话，难以自动关闭或打开阀门。